当時のイギリスで、オリジナル曲を演奏するグループはまったくいなかった。
　すでに成功していたクリフ・リチャードも与えられた曲を当然のように歌う…それが普通の姿であった。
　まだ、この時、ビートルズが世界の頂点に立つとは、さすがのジョージマーティンも考えられなかったから、目標はクリフ・リチャードである。少なくとも、彼に少しでも近づける存在になれるかどうか…。
　ビートルズ以前と以降とでは、音楽状況がまったく変わってしまったということを頭に入れておかなければ、理解できない面も多い。
　ジョージ・マーティンが最初に行ったのは、１人ひとりの声を聴くことだった。
　それは、「私のクリフ・リチャードになってくれるのは誰か」というものだった。
　ジョージ・マーティンが優れていたのは、その頃の常識にとらわれることなく、素直にビートルズを評価できたということに尽きるだろう。

　「一等きれいな声はポール、一等ユニークなのはジョン。ジョージは２人に比べるとそれほどでもないと思った」

　まあ、まさにこのへんは誰もが下す評価なのではあるまいか。
　だが、彼はクリフ・リチャード＆シャドウズといったスタイルにこだわらなかった。

　「３人が一緒に歌いだしたとき、彼らはあくまでもグループとして扱うべきだと気がついた」

　ビートルズがデビュー・シングルのために用意した曲の中から、ジョージ・マーティンは「ラブ・ミー・ドウ」と「Ｐ・Ｓ・アイ・ラブ・ユー」を選択する。

　この「ラブ・ミー・ドウ」を選んだというのは、今からすると非常に奇妙な感じがするファンも多いのではなかろうか。
　当時のイギリスでは、プロの作曲家が、一般ウケするように“注意深く”つくった曲ばかりであり、歌詞もまた、これといって特徴のないラブソングがほとんどだった。
　ジョージ・マーティンは同じようなウケをねらった曲では、大多数に埋没してしまうと考えたのかも知れない。
　「ラブ・ミー・ドウ」は、ヒットを狙うというにしては、ユニークすぎる。
　果たして、どのようなことになるのか…。

　ところで、このあたりで、ビートルズにとって一大事件ともいうべき事態が生ずる。
　そしてそれは、ブライアン・エプスタインにとって、マネージャーとしての手腕が問われることでもあった。

　ビートルズは、ジョン、ポール、ジョージ、そしてドラマーのピート・ベストというメンバーだった。
　しかし、その時、ビートルズにいたピート・ベストはどうしてしまったのだろう。
　このことは、他の３人はほとんど語っていない。
　気がついたときには、彼はビートルズから消えていた…。
　そんな印象を受けてしまうのである。

　事実は、なんとも意外である。
　最初のテストをかねたレコーディングとき、ジョージ・マーティンはエプスタインに告げていたのだ。
　あのドラマーは使わないつもりだと。


　考えてもいなかったことにエプスタインは狼狽する。
　だが、その道のプロであるジョージ・マーティンの言葉は絶対だった。

　「彼はリズムをキープできないドラマーだ。グループを引き締めてくれるようなドラマーでなければならない。とりあえずセッション・ドラマーを連れてくる。グループをどうするかは、君に任せるよ」

　エプスタインは、メンバーのなかでもっともハンサムで、女性ファンも多い彼がいなくなるということを考えてもいなかった。
　ジョージ・マーティンの言葉はまさに衝撃だった。

　後に、ジョージ・マーティンは語っている。

　「彼はジェームス・ディーンのような憂いを含んだルックスだったけど、明らかに他の３人とは違っていた。ユーモア感覚やカリスマ性というものをまったく感じなかった。何も意見をいわず、黙ったままだった。一等悪かったのは躍動感がなかったことだ。グループはスウィングしていなかった」

　「彼はバンドの重要なメンバーとは言えなかった」

　「私の発案は、彼を解雇するきっかけを与えただけだった。ビートルズはやがて彼をクビにするつもりだったんだ」

　これも意外な言葉だが、エプスタインが伝えたこの驚くべき知らせに対し、異論をはさむものがなかったのは事実なのである。
　むしろ、“自分たちの感覚が間違っていなかった”ということをジョージ・マーティンによって確認できたといった感じだったようだ。
　彼等の感覚では、ピート・ベストは仮のメンバーでしかなかったのである。
　すぐに、新たなメンバーとなるべき人物の名を挙げているのだ。


　翌日、ジョンは、エプスタインがピート・ベストを解雇してくれれば、代わりのドラマーを引き抜いてくると告げる。
　エプスタインは、思いも寄らぬ、気の重い役割を果たさなければならなかったのである。

　1962年８月16日。
　ピート・ベストはオフィスに呼びつけられる。
　エプスタインは何度も彼を呼び寄せていたから、ピートは何の躊躇もなく現われた。
　正式なマネージャーになるまでの間、エプスタインとグループとの仲立ちをしていたのはピートだったからである。

　エプスタインの態度が、いつもとまったく違っていることにピート・ベストはすぐに気がつく。
　そしてエプスタインが切り出したことは、ピート・ベストを打ちのめした。
　彼は、ビートルズが直接そのことを伝えなかったことを悲しんだ。
　特にジョンが、面と向かって解雇の理由を言ってくれなかったことを今でも残念に思っているという…。


　ビートルズがメンバーの“一員”として招いたのは、同じリバプールのロリー・ストーム＆ハリケーンズでドラマーをしていた人気者、リンゴ・スターだった。